Ein neuer Musiklehrer kommt an eine großstädtische High School. Der enthusiastische Pädagoge ahnt nicht, worauf er sich eingelassen hat. Eine Gruppe von Schülern betrachtet die erwachsene Gesellschaft als Feind, empfindet das Lernen als lästige Pflicht und verweigert sich, während sie Gesetzeslücken ausnutzt und ihre Mitschüler einschüchtert, um so viel Geld wie möglich zu verdienen, hauptsächlich durch Drogenhandel. Der neue Lehrer nimmt seine Arbeit jedoch ernst und will die Bande stoppen. Aber sie sind skrupellos, glauben, die Zukunft gehöre ihnen und sie hätten nichts zu befürchten. Der anfängliche Konflikt eskaliert allmählich zu einem wahren, gnadenlosen Krieg... Eine beängstigende Zukunftsvision und eine düstere Momentaufnahme der krisengeschüttelten 1980er Jahre. Manchmal humorvoll, zuweilen rau, vulgär und blutig – so wie das Leben selbst. Der Film präsentiert einige charakteristische, brillant geschriebene Figuren der Ära. Genau deshalb wurde er trotz seines sehr bescheidenen Budgets zu einem kleinen Kultklassiker. Regisseur und Schauspieler nahmen ihre Arbeit ernst und es mangelte ihnen nicht an Talent, was zu einem bemerkenswerten, wenn auch nicht fehlerfreien, Film führte. Seine Botschaft ist bis heute für Jugendliche und Erwachsene gleichermaßen gültig: Wir sind für unsere Taten verantwortlich, und die Art der Welt, in der wir leben, hängt von uns ab.