クラス（CRASS）の短い歴史

クラスは、1977年にエセックス州エッピンで結成されたイギリスのアナーコ・パンク・バンドであり、芸術家集団でもありました。メンバーには、スティーヴ・イグノラント、ペニー・ランボー、ジー・ヴォーチャー、N.A.パーマー、フィル・フリー、ピート・ライト、イヴ・リバティン、ジョイ・ド・ヴィーヴル、ミック・ダフィールド、ジョン・ローダー、スティーヴ・ハーマンらが名を連ねていました。クラスは、アナーキズムを単なる政治的思想としてだけでなく、ライフスタイルや抵抗運動として広めました。彼らはアナーコ・パンク・ムーブメントの先駆けとして重要な役割を果たし、直接行動、動物の権利、フェミニズム、反ファシズム、環境保護といった問題に深く関わりました。DIY（Do-It-Yourself）の精神で知られ、自らのレーベル「クラス・レコーズ」を通じて、作品の全著作権を完全に管理していました。



バンドメンバーは黒いミリタリースタイルの衣装で演奏し、ステージの背景には十字架、卍、ユニオンジャック、ウロボロスといった様々な権力の象徴を組み合わせたロゴが掲げられていました。クラスはパンク・サブカルチャー自体や若者文化に対しても頻繁に批判を行いました。ファーストアルバム『The Feeding of the 5000』（1978年）は、収録曲の不敬な内容により検閲を受けましたが、これが自分たちでレーベルを立ち上げるきっかけとなりました。その後のアルバム『Stations of the Crass』（1979年）、『Penis Envy』（1981年）、『Christ – The Album』（1982年）は、いずれもパンクやオルタナティブ・ミュージックのシーンに多大な影響を与えました。

クラスの音楽や芸術には、サウンド・コラージュ、詩、即興演奏、アヴァンギャルドな要素が多用されていました。メンバーの多くはクラシック音楽やフリー・ジャズ、ジョン・ケージやシュトックハウゼンといった前衛作曲家からも影響を受けていました。また、バンドはグラフィティ、ビラ配り、スクワット（不法占拠された居住空間）の組織、政治イベントの支援など、直接的な政治行動にも参加しました。最も有名なスキャンダルの一つは「サッチャーゲート（Thatchergate）」で、マーガレット・サッチャーとロナルド・レーガンの会話を捏造したテープを作成し、イギリスとアメリカの両政府を震撼させました。

バンドは、内部の対立や法的な問題を背景に1984年に解散しました。解散後も、一部のメンバーは「Crass Collective」、「Crass Agenda」、「Last Amendment」といった形で芸術的・政治的な活動を続けました。クラスの視覚的なイメージは主にジー・ヴォーチャーによって創り出され、彼女が手掛けたアルバムジャケットのコラージュや絵画は、後に展覧会でも展示されました。バンドの遺産は計り知れず、アナーキスト運動や平和運動、そして後のフガジ（Fugazi）やニューロシス（Neurosis）といった多くのパンク、オルタナティブ・バンドに影響を与えました。

クラスの哲学によれば、「自分自身以外に権力はない」とされ、あらゆる活動においてこの自己決定と個人主義を説いていました。彼らのレコードや出版物は今日でもカルト的な人気を誇り、クラスはパンクの歴史において決定的な名前であり続けています。